Chapter 25 · الشمع الدافئ

لم يرفع فاليريوس أنفه عن عنقي.

«جاوبيني.» قالها بصوت مبحوح خشن، وأنفاسه المضطربة تُحرّك خصلات شعري عند أذني.

«هذا صابون.» خرجت الكلمة متصدعة. تنحنحتُ محاولةً أن أجعل نبرتي باردة خالية من أي انفعال: «المطبخ يغلي الشحم للشمع طوال الأسبوع، وريحته علقت في كل شيء.»

«لا تكذبين.» تراجع بمقدار 6 بوصات، لا أكثر، وانتفضت العضلة تحت عينه اليمنى مرتين: «أعرف هذي الريحة من قبل ما أتعلّم الكلام. هذي مو ريحة شمع.»

كان محقاً، وكرهته لأجل ذلك. 9 أيام وأنا أفرك الشحم في معصميّ ونقرة عنقي، وطوال 9 أيام كان الأمر يجدي نفعاً.

ظلت ذئبتي ساكنة في أعماقي. كانت خامدة منذ جلسة المحاكمة، منطوية عند قاع جمجمتي وأنفها تحت ذيلها. فيما مضى، كانت لتستنفر مخالبها لتثب عليه؛ أما الآن، فكانت تتوارى.

لذا واجهته ببرود واصطناع الضجر؛ فالبرود كان آخر درع أملكه.

«يمكن عقلك بدى يفوّت. ترى فين يجلس على كرسيك كل ما تدير ظهرك—»

قبضت يده على فكي. لم تكن قبضته قاسية، وذلك هو عين الكابوس: كان يعلم بدقة متناهية مقدار الضغط الذي يثبّت المرء دون أن يترك كدمة. 11 يوماً من المراس.

«انطقي اسمه مرة ثانية، وأسحبه من شعره من البرج الشرقي.»

البرج الشرقي.