Chapter 26 · قلها في وجهي

«أعِد ما قلته.»

أبقيتُ كفّيَّ مبسوطتين على الطاولة. «أربعة عشر أسبوعاً وثلاثة أيام. ثلاثةٌ منها قضيتها في زنازينك أنتظر المحكمة، وأربعة عشر على الدرب بعد ذلك. احسبها يا ألفا، فقد كان لديّ متسعٌ من الوقت لأتأكد.»

«قلها في وجهي.»

رفعتُ بصري. يا لخطئي. عينان رماديتان مسطحتان، تلك التي تسبق قَطع الرؤوس، إلا أن تحت غشائهما كان هناك شيءٌ لم ألمحه يوماً طوال ست سنوات قضيتها في فراشه: خوفٌ صغيرٌ، بشريٌّ، ومثيرٌ للشفقة.

قلتُ: «إنه طفلك. كان كذلك منذ تلك الصباحية التي جرحتني فيها أمام أربعمائة ذئب، ونعتّني بأنني لا أصلح لأكون لونا.»

ارتجف فكّه. تراجع خطوة إلى الوراء، فعاد الهواء يتدفق إلى الغرفة.

«ألفا.» كانت أورلا تضم زجاجاتها إلى صدرها، وعيناها مثبتتان على الأرضية الحجرية؛ هي الوحيدة في تلك القاعة التي كانت أذكى من أن تنظر إليّ. «هي بحاجة إلى فحص، وليس هنا.»

«ليس هنا.» ثم زاد صوته حدة: «اخرجوا. كلكم. الآن.»

تفرقوا؛ أعضاء المجلس، الحراس، والخادمات اللواتي كنّ يتظاهرن بمسح الغبار عن الطاولة ذاتها منذ عشر دقائق. ارتج الباب خلفهم.

إلا فين.

وقف عند الباب بابتسامةٍ يظن أنها توحي بالصبر، وقال: «وريثٌ!