الفصل ١٨ · ثمن الدليل

كان الهاتف ملقى على وجهه فوق الطاولة بيننا، نوره يتسرّب خافتًا من حوافه، ولم يمدّ أيّ منا يده ليقلبه من جديد. كنتُ قد سمعتُ بنبأ تلك الرؤية مرتين حتى ذلك الحين؛ مرةً في المجلس والقهوة ما زالت تدور والفناجيل لم تُفرغ بعد، ومرةً في الممر من امرأة كانت تبتسم وهي تقوله. ديمة الشهراني غادرت فندقًا على طريق الملك فهد مع رجل ليس سعد البقمي. السيارة كانت داكنة. والساعة كانت متأخرة. كان ذلك كل ما في الأمر، وقد صيغت القصة صغيرةً عن عمد لتطير وتنتشر بعيدًا.

وقف في المجلس ذلك المساء. لم يرفع صوته. قال إن اسمها لا يجوز أن يلوكَه في هذا البيت من لم يكن حاضرًا في تلك السيارة، فساد الصمت في أرجاء المكان كما تسكت المجالس حين ينطق صاحب الشأن بكلمة قاطعة ثم يجلس مكانه. بعد ذلك جاء إلى هنا، وأُغلق باب الجناح، وسمعتُ صوت القفل يستقرّ في مكانه من الخارج.

قال الآن: «الشوفة ما هي بالليلة. قلتُها في المجلس، وسأقولها مرة واحدة في هذه الغرفة ولا أكررها.»

«إذن لا تسألني عن بقيّة الأمر.»

«أنا أسأل.»

«أنت تطلب برهانًا.» حافظتُ على نبرتي هادئة، فالثبات كان آخر ما تبقّى لي ولم يكن بمقدوره انتزاعه مني عند الباب. «البرهان هو ما يطلبه المرء أمام المحكمة.