الفصل ٣٦ · تحدي العم

علا صدر عمّي تحت بشته الصوفي الفاخر، وتصلبت خيوط القصب المذهّبة مع تصلّب وقفته في وجه تقريع ماجد. خيّم الصمت ثقيلاً على أرجاء المجلس الشمالي، مشوباً بخيط رفيع من بخار الهيل المتصاعد من الدلّة وعبق العود الحاد المتضوّع من المبخرة النحاسية الثقيلة. ظلّ الرجال الجالسون بمحاذاة السجاد المحيط بالمجلس جامدين بلا حراك، وأيديهم مستقرة على ركبهم، فلا أومأ أحد برأسه ولا تدخّل؛ ففي هذا البيت، لا يُفرض النفوذ بالصراخ، بل يُوزن بمقدار قدرة المتحدّث على اعتلاء المجلس وإلجام الحضور.

قال عمّي بنبرة خفيضة ملؤها ذلك الوقار المدروس الذي يستميل كبار القوم الجالسين عند الصدر: «يتحدث الصبي بجرأة من يظن أن مفتاحاً من نحاس يجعله سيّد الحقيقة». ثم حوّل نظره بتمهّل من ماجد إليّ، تاركاً عينيه تتفحصان طرف عباءتي السوداء حيث استقرت يداي المضمومتان في حجري بهدوء: «ومع ذلك، يقيم حصنه على كلام ضيفة. امرأة أُدخلت هذه الدار في كنف الريبة، وقضت ساعات الظلمة خلف مزلاجٍ لم يكن لها أي حق في لمسه».

لم يتحرّك رجل واحد في المجلس، غير أنّ ثقل نظراتهم تركّز بأكمله عليّ.

تابع عمّي وهو يخطو نحو منتصف السجادة الواسعة، حريصاً على ألا يولّي ظهره تماماً لأبناء العمومة المجتمعين: «إنّكِ تأتيننا بأساطير يا دلال بنت منصور. تجلسين أمام مجلس الراشد وتتركينهم يظنون أنكِ رأيتِ الأثر.