الفصل ٣٢ · عروسٌ تكسرُ شوكةَ ملك

«يمديك تنهين كل شيء.» شقّ صوت نوح السكون كما يشقّ النصل ثوب الحرير. «هنا، والآن.»

لم أرفع عينيّ عن كايل. كان لا يزال جاثياً على الأرض حيث تركه ذئبه، يلهث بأنفاس متلاحقة ثقيلة، والدم يجفّ بلون داكن على ياقته. أما السلسلة التي كانت أمي ترتديها—تلك التي مزقتها أسنانه بدلاً من عنقي—فكانت متناثرة أشلاءً بيننا.

سألتُه: «أنهي إيش بالضبط؟»

خطا نوح خطوة أقرب. كان ممسكاً بالعقد، العقد الحقيقي، وثيقة خاتم القمر التي ظنّ الجميع أنها ليست سوى تقليد ذئاب جميل. قال: «الزواج. التاج. كل شيء.»

رفع كايل رأسه فجأة، وكانت عيناه ما تزالان أقرب إلى الذهب منهما إلى الرماد.

قال نوح: «فيه بند في القانون القديم؛ لو أعلنت العروس عن خيانة للعهد المقدّس أمام الشهود في محاكمة العرش، تنكسر الرابطة، ويسقط حق الملك في العرش.»

«وبعدين؟»

«وغرانت ثورن شهد مقتل أمك.» اشتدّ فكّ نوح وتابع: «عندي ثلاثة بيحلفون إنه كان حاضر الليلة اللي طاحت فيها. طمس السالفة ودفع لهم ليسكتوا. لو ذكرتِ اسمه قدام محكمة القطيع، بيضطر كايل يجاوب عن تهمة