الفصل ٣١ · الدرع النازف

لم تكن النقطة الحمراء تهتزّ.

استقرّت فوق عظم قصّي كأنها طرف إصبع؛ ثابتة، وصبورة، كأن صاحب تلك البندقية يملك الليل بطوله.

همستُ: «لا تتحرّك».

«ما كنت ناوي». خرج صوت لوسيان خافتاً وجامداً، لكن يده كانت قد سبقت وعثرت على معصمي في العتمة. كانت قبضته حارّة وضاغطة لدرجة كافية لتترك كدمة.

كان البنتهاوس غارقاً في الظلام التام؛ فقد قطع سيلفيو شبكة الكهرباء. لا طنين ينبعث من الثلاجة، ولا وهج يتسرّب من أضواء المدينة، لا شيء سوى شريط طوارئ وحيد يمتدّ بمحاذاة إفريز الجدار ويسيل بحمرة خافتة فوق الرخام. كان الريح يصرخ عبر الصدع في اللوح الزجاجي الخارجي، والمطر ينهمل مائلاً ليضرب كتفي العاري وكأنه حصى مقذوف.

كان هاتفي مجرد قطعة خردة لا إرسال فيها. ثم طقطق جهاز اللاسلكي الخاص بلوسيان فوق الطاولة الجانبية مرة واحدة، وقذف صوتاً أعرفه أكثر من معرفتي لصوتي:

«بيانكا، يا حبيبتي».

سيلفيو. دافئاً كعشاء يوم أحد.

وهوى قلبي في قاع صدري.

تابع قائلاً: «كنت سأسلّم على الزوج أيضاً، لكنه مشغول بلعب دور الشجاع. اسمعيني يا صغيرة...