Chapter 11 · باب الماهوجني

الفصل 11

كان باب الجناح الخاص من خشب الماهوجني، ثقيلًا بما يكفي بحيث لم يكن يحتاج قط إلى أن يُصفق بقوة. أمسك بندر بالمقبض، وجذبه نحوه، وترك ثقل الباب يستقر في إطاره. سقط اللسان بصوت خافت جاف، وذلك الصوت الصغير عزل المجلس تمامًا.

لم ينقطع دفعة واحدة. في البدء توقف الضحك عن الوصول إليّ؛ ذلك الرجل الجالس على المتكأ الثالث الذي كان يضحك على أمر لن يعود مضحكًا بحلول الصباح. ثم قعقعة الفناجيل. ثم الجدال الخافت بجوار الساتر الخشبي حول مَن قال ماذا عند البوابة، وأي كلمة أشعلت الأمر. كل ذلك كان لا يزال جاريًا على الجانب الآخر من بوصة خشبية واحدة، إلا أنه لم يعد شأني الذي أُسأل عنه.

أبقى كفّه مبسوطة على الخشب ولم يبتعد عنه.

كان الجناح أبرد من القاعة. كان أحدهم قد مرّ بمبخرة قبل ساعة، وما زال شذا العود عالقًا في الهواء، ومصباح الممر خافت الإضاءة كما هو دأبه دائمًا ما إن ينتهي الضيوف من قهوتهم ويفرغوا من العشاء. وعلى مسافة أبعد، كان الباب الداخلي موصدًا، ولم يقترب منه بعد.

كنت أعلم أين الورقة دون أن أنظر.