Chapter 28 · التماس المجلس

الفصل 28

أعلنت وقعات الحذاء الجلدي المتزنة فوق الرخام عن قدوم الرسول التالي قبل أن تطأ قدماه بقعة الضوء. لم يكن عمي يذرع السجاد مثقلاً بشكايته، بل كان أحد المبعوثين الذين تقدموا من الجمع المنتظر عند البوابة، حاملاً رقعة مطوية خُطّت عليها شروط الصلح.

تحرك بجمود رسمي يليق بردهة الانتظار الخارجية، وثوبه الأبيض ناصع مكوٍّ بحدة على خلفية الخشب الداكن. لم يلقِ نظرة واحدة نحو بندر، الذي بقي جالساً قرب الطاولة الجانبية المنخفضة، وهيبته في سكونه تفوق أي أمر صريح. رمقت عيناه الداكنتان يدي الرسول الممدودتين، مقدّراً ثقل من بعثه، لكنه لم يتدخل؛ فقد ترك زمام الغرفة لخياري منذ ساعات، مؤمّناً المحيط الخارجي بينما يدور النزاع فوق هذه الطاولة.

قال: «يا نورة»، ونبرته متآكلة بإرهاق سلالة بأكملها تنتظر في الفناء الخارجي. ومدّ إليّ التماس المجلس؛ رجاءً مغلفاً بإرث العائلة، يستحلفني بالصلح، ويستجدي عودة السكينة إلى ديارنا، طالباً مني النزول عن النزاع حتى ينام كبارنا دون أن يقضّ العار مضاجعهم عند عتباتهم. «يطلبون توقيعكِ على هذه المصالحة.. من أجل مكانة البيت، ومن أجل أولئك الذين أقاموا اسمنا».

وقُدِّم قلم مذهب بجانب الورقة، يلمع غلافه المصقول عاكساً الوهج الأصفر الشاحب المنبعث من المصابيح الجدارية.

نظرتُ إلى الخط، رسمياً لا هوادة فيه، صاغته أيادٍ تزن النسب بالعقود والمساومات.