Chapter 14 · قيل في المجلس

لم أخرج من تلك البوابة. صعدتُ إلى غرفتي، ونمتُ نومًا مثقلًا، ثم نزلتُ إلى بيتٍ كان يموج بالحركة بينما كنتُ نائمة.

قال وكيل البيت عند بابي: «يا سيّدتي، المجلس.»

استدعوني للقهوة، وتلك هي الطريقة التي يُطلب بها المرء في هذا البيت.

دخلتُ من الباب الجانبي، وعباءتي مشدودةٌ إلى نحري، وطرحتي تغطي شعري. وقفتُ حيث تتبدل نقوش السجاد عند الطرف البعيد، وألقيتُ السلام على الحاضرين بادئةً بأكبرهم سنًا.

ردّ عليّ سعد قبل أن يردّ عمّه.

وزن كلّ رجلٍ على تلك المتّكآت تلك البادرة وسكت، فيما كانت المبخرة تدور، ولم يكن عودها سوى الشيء الوحيد في الغرفة الذي يتحرك بحريّة.

قال عمّه: «اجلسي يا ديمة، فما أنتِ بغريبةٍ حتى تبقي واقفة.»

قلتُ: «سأظلّ واقفة حتى أعرف مقامي.» ثم جلستُ.

كان المجلس غاصًّا بالحضور. قرابته على امتداد الجدارين؛ كبارهم أقرب إلى الصدر، وشابان عند الباب هواتفهما مقلوبةٌ على وجوهها فوق السجاد. وسعد في الصدارة، ودلّة الفضة يفوح بخارها عن يساره، وصينية التمر عند ركبته. وعمّه عن يمينه، وفي يد العمّ تلك الورقة، مطويةً طيّاتٍ صغيرة على ثنيةٍ قديمة.

لم يتلُها الشيخ جهرًا، بل فعل ما هو أشنع؛ سردها بلسانه.

«يكتب سائقٌ أن امرأةً خرجت من هذه البوابة في ساعةٍ تكون فيها البوابة مغلقة، وركبت سيارةً لا تتبع هذا البيت، ومضت السيارة شرقًا.