Chapter 27 · استدعاء عند الباب

الفصل 27

تردد هدير المحركات الدائرة بخفوت عبر الأرضية الحجرية، كنبض ثقيل ورتيب تحت أزيز أجهزة التكييف الهادئ. ومن خلف الستائر المسدولة في الجناح الخاص، تحولت مصابيح السور على حدود الباحة من وهجها الكهرماني إلى بياض ساطع لا يطرف.

لقد توقفوا أمام البوابة الخارجية.

لم يتحرك بندر نحو الزجاج، بل بقي في منتصف السجادة الفارسية، بثوبه الأبيض الناصع، بينما كانت أصابعه تدير حبات المسبحة الكهرمانية الداكنة بإيقاع متأنٍ ومحسوب قبل أن يطبق كفه عليها. لم يكن صمته تردداً ولا تراجعاً؛ بل هيبة رجلٍ تملأ سطوته الجدران الحجرية المحيطة به.

في الخارج، رنّ جرس الاتصال الداخلي للقصر رنة واحدة في الردهة—نغمة حادة وخافتة تنبئ بطلب استئذان من حاجز نقطة الحراسة. وعبر خشب الماهوجني السميك للباب الموصد، ارتفع صوت الحارس البعيد المشوب بالتشويش عبر خط القصر الداخلي، تلته النبرة الجافة لمبعوث خارجي يتحدث بسلطة ليست ملكه.

أعلن الصوت عبر مكبر الصوت: «على المعنية بالاسم في الإشعار الحضور إلى حاجز الباحة. فالإجراءات تقتضي التحقق بالرؤية قبل أن تغادر السيارات المحيط. وقد أُبلغ سلطان السبيعي بإحضار ابنة أخيه».

ضاقت أنفاسي، لكني رفعت رأسي وثبتّ كتفيّ بشموخ. لساعات طوال، دبر عمي كل همسة في المجلس ليقود أضواء تلك السيارات نحو قدميّ.