Chapter 30 · صمت يخيم على الفناء

الفصل الثلاثون

وضعتُ فنجان الخزف الصغير إلى جانب الدلّة الفضية، فارتطم طرفه بالصينية في رنّة خافتة. وعلى الجانب الآخر من الغرفة، لم يمدّ بندر يده إلى هاتفه الذي قلبه على وجهه فوق نسيج الصوف الثقيل؛ وظل مظلماً، هامداً، مجرداً من سطوته على الاستدعاء أو الصرف. بدا ثوبه الأبيض ناصعاً في عتمة الجلسة الأرضية للجناح الخاص، وكان قد خلع منذ ساعات بشته الثقيل المطرّز بخيوط القصب الذهبية الذي دخل به المجلس الخارجي، غير أن الهيبة الصامتة التي تكنفه لم تكن بحاجة إلى صوف مراسم لتفرض سلطتها على المكان.

نهضتُ عن الوسائد المنخفضة، وجمعتُ أطراف عباءتي السوداء متجهةً نحو الردهة المقوّسة في الطرف الجنوبي من الجناح. كانت النافذة المرتفعة تطل على الفناء والبوابات الحديدية الشاهقة التي تفصل قصر عمّي عن الشارع السكني الهادئ في الحي الشمالي. وتفوح من الستائر الكتانية الثقيلة رائحة خافتة لعودٍ معتّق ونسيم ليلٍ جاف. أزحتُ طرف الستارة بقدر ما يسمح لي بالنظر إلى وهج كشافات القصر في الأسفل.

اختفت سيارات السيدان السوداء التي ظلّت تطوف منذ منتصف الليل. أما حرّاس المحيط، الذين كانوا يمتثلون لأوامر عمّي المذعورة قبل ثلاث ساعات فقط، فوقفوا بلا حراك عند مواقعهم قرب غرفة الحراسة المبنية من الحجر الجيري، عاقدين أيديهم خلف ظهورهم ووجوههم نحو الخارج.