Chapter 31 · ظهراً لظهر

اخترق تردد جهاز التشويش رأسي كأنه ينخر في حشوات أسناني مباشرة.

صرخت مايا أولاً؛ صرخة حادة، ممزقة، تعلو كالنحيب المبتور. صوتٌ لا يمكن أن يصدر عن طفلة في عمر 6 سنوات، فكيف بجرو ذئب؟

ثم صرخ ابني.

أفلتُّ المزلاج من يدي وركضت بأقصى ما أملك نحو الشاحنة.

صرخت وسط المطر المتجمد: «جهاز التشويش! فتشوا عن هذا الصندوق اللعين، ألا من أحدٍ يعثر عليه؟!»

لم يجبني أحد. دوى الرصاص متتابعاً على امتداد الخط الجنوبي، بينما راح المطر المتجمد يلسع عينيّ بخطوط مائلة. وتحت هذا كله، استمر ذلك الأنين الثاقب ينخر الجمجمة والعظم، نافذاً إلى تلك البقعة الغائرة الرقيقة في روحي، حيث ما زلت أحمل ثقل أطفالي كأنه طيف لا يغادرني.

كان ثيرون قد ألقى غطاء خيل على مقصورة الشاحنة، لكنه لم يُجدِ نفعاً البتة؛ فقد مزق النبض الصوتي ألواح الصلب كأنها ورق واهٍ.

أطبقت يدٌ ثقيلة على مؤخرة عنقي.

تحركت الغريزة في عروقي، فسددت ضربة بمرفقي إلى الخلف.

أمسك جوليان بقبضتي قبل أن تهشم أنفه، دون أن يطرف له جفن، ولعله لمحها وهي تنطلق نحوه من على بعد 3 ياردات.

قال بصوت متحشرج: «انعطفي يساراً». كان فمه يلامس أذني، وأنفاسه حارة تلفح الصقيع، معبأة برائحة النحاس والمطر: «الحين يا نورا، تحركي».

«صغاري...»

«أسمعهم، والله إني أسمعهم».