Chapter 34 · من خلال الملك

كان الرمح ينطلق قبل أن تفلت الصرخة من حنجرتي.

ثلاثة أقدام من الفضة الخالصة. سدده غاريت بمحاذاة منخفضة ومستقيمة، مصوّباً نحو التجويف الغض أسفل أضلاع مايا مباشرة. كنتُ على بُعد 11 قدماً. حقيبة إسعافي الميدانية خاوية، ويداي عاجزتان لا فائدة منهما.

ثم اندفع جوليان ليرتطم بينهما بجسده كله.

بلا صرخة. بلا تحذير. مجرد ذلك الجدار الضخم من الصوف الأسود يتلقى الصدمة مباشرة وبكل ثقلها. واخترق الرمح لحم كتفه ونفذ من ظهره ليتطاير رذاذٌ قانٍ من دم الشرايين المتفجر.

ولم يسقط.

دفع جوليان مايا خلفه بذراع واحدة مخضبة بالدماء، كأنها ريشة لا وزن لها.

فحّ بصوته المبحوح: "تحركي". لم تكن نبرة قائد الألفا الآمرة، بل صوت رجل تنهش صدرَه فجوةٌ دامية ممزقة.

أمسكتُ بياقة مايا وجذبتها نحوي بقوة. قاومتني بشراسة مستميتة—ابنة سبع سنوات، وهدير ذئبة هائجة يرتجف في حلقها، وقبضتاها الصغيرتان تتشبثان بالهواء حيث ينزف.

"يمّه، ينزف! قاعد ينزف!"

"شايفة!"

"عالجيه طيب!"

"ورا كراسي المنصة! الحين! إياكِ تطلعين!"

لم تستسلم وتركض إلا لأن ابني كان هناك بالفعل، فأسقطها أرضاً ليحميها خلف مقاعد الماهوجني، وعيناه تتقدان بذلك الذهب العتيق القاتل الذي بدأ كابوسنا قبل 6 سنوات.

انقطع نفسي، ولم أملك ترف الشعور بالفخر به.

ارتطم غاريت بالرخام ممدداً على ظهره—ثم بدأ يضحك.

ضحك بالفعل.