Chapter 6 · رخصة مزاولة المهنة

«هات الملف». مددتُ يدي نحوه قبل أن ينغلق الباب المنزلق خلفنا تماماً.

لكن كاسيان لم يُعِده لي، بل وضعه على طاولة المطبخ الوسطية بخفّة كأنه لا يزن شيئاً، كأن حياتي بأكملها ليست محشورة بين دفتيه، ثم صبّ لنفسه كأساً من الماء لم يذق منها قطرة.

قال: «سلون»، وكان صوته هادئاً أكثر مما ينبغي لرجل شهد للتو صيادين يخترقون جدار مستودع بسهم نشّاب على بعد أربعة أقدام فقط من رأسي. «اجلسي قبل أن تسقطي من طولكِ».

«ماني جالسة». كانت يداي ما تزالان ترتجفان من أثر ما حدث عند ميناء البحيرة، ومن رائحة دماء لم تكن دمائي، ومن الطريقة التي حملني بها فوق كتفه كأنني كيس مؤونة وركض بي. «افتح الملف».

فتحه، ودفعه فوق سطح الرخام نحوي.

كان اسمي يتصدّر الصفحة الأولى: *عيادة عائلة هارت — نقل رخصة التشغيل*. عيادتي أنا. المكان الذي بذلت فيه روحي في نوبات عمل متتالية، المكان الذي تركه قطيع إيثان ليتداعى لأن معالجةً منبوذة مثلي لم تعد تستحق الدعم والتمويل.

قلتُ بصوتٍ خرج باهتاً لا يكاد يصدق: «اشتريتها؟ اشتريتَ عيادتي؟»

اتكأ كاسيان على الطاولة، واقترب لدرجةٍ جعلتني أشمّ رائحة النحاس وخشب الأرز العالقة في سترته من أثر