Chapter 9 · اشتروا الدَّين

«لا أملك الجدران فحسب يا إيثان». لم يرفع كاسيان صوته، وهو بطبعه لا يرفعه أبداً. «بل أملك حتى الورقة التي تحمل توقيع والدك».

تصلّب فكّ إيثان بقوة كادت تطحن أسنانه: «كذب!».

«تفقّد بريدك». مرّر كاسيان هاتفه فوق المنضدة وشاشته ما زالت مضاءة. «بنك "ريجينال ترست" أبلغنا بالأمر قبل ساعة. قرض والدك بضمان هذا المبنى؟ ذاك الذي كان يستند عليه ليلوي ذراعك؟ بِيع... في هدوء تام. لصندوق استثماري يحمل اسمي على ترويسة أوراقه».

حدقتُ في الشاشة مقلوبة ورغم ذلك فهمتُ كل شيء. إشعار تحويل بنكي، ورقم قرض أعرفه جيداً بعد ستة أشهر كاملة من رؤية والد إيثان يلوّح به فوق رأسي مثل حبل مِقوَد يكبّلني.

قلتُ، وخرج صوتي أشدّ جفافاً مما أردت: «لقد اشتريتَ دَينه... ليس المبنى، بل الدَّين».

قال كاسيان: «كلاهما. المبنى لكِ، والدَّين لي. وهذا يعني أن والدك» — حوّل نظره إلى إيثان الآن، واستحال شيء في عينيه أبرد من حبات المطر التي لا تزال تتقاطر من معطفه — «لن يستطيع تهديد امرأة لم تعد تعمل لديه بالإخلاء خلال ستة أسابيع.