Chapter 20 · مواجهة عند أول الضوء

بزغ الفجر فوق الأسوار العالية المحيطة بالقصر الشمالي بوضوح باهت يميّز ضياء الشتاء، متسللاً عبر العقود المرتفعة للممرات الخارجية. لم يكن في هواء الصباح أي سكينة؛ فالمواجهة التي احتدمت في المساء الفائت لم تفعل سوى أن استقرت في ثنايا الحجر، باردة وقاسية لا تلين.

جلستُ في مخدع الاستقبال المنفصل والمحاذي للمجلس الرئيسي، وقد انسدلت عبايتي السوداء في ثنيات منضبطة، وثُبّتت طرحتي بإحكام. من موقعي هذا، كان امتداد ردهة المجلس مكشوفاً أمامي بالكامل. وكان عمي طارق قد جلس بالفعل قريباً من الديوان الأوسط، متصلب الظهر، وتعبث أصابعه بحبات مسبحة من الكهرمان. وفي مواجهته جلس أبو فهد واثنان من كبار أبناء العمومة من آل زامل، بوجوه واجمة مطرقة فوق فناجيل يتصاعد منها بخار القهوة بالهيل. تجمعوا قبل أن تدبّ الحياة في المدينة، طامعين في حسم الأمر واقتناص اليوم قبل أن يستهل.

قال أبو فهد، ونبرته متحشرجة بحنق وجيهٍ لم يُطع أمره على الفور: «الموضوع ما يحتمل يتأجل لظهيرة ثانية، مكان البنت تحت سقف أهلها. وكل ساعة تقضيها على أرض الشمري دون تسوية تامة، اسمنا يُمَسّ في الديرة. وإذا نايف يحسب إن كم كلمة حادة تفضّ نزاع ورث، فهو غلطان ولا يعرف قدر هذا المجلس».

ومال طارق إلى الأمام مستغلاً الموقف ليؤكد على كلامه: «بالضبط. نطالب بإخراجها وإرجاعها إلى قصر العائلة قبل الظهر.