Chapter 7 · أثر الدماء

«أيها القائد، الأمر يحمل ختمك. سلّم سيرا فون قبل مغيب الشمس، وإلا أصبحت "أيرون فانغ" عدواً لدومينيون الشرق».

تلا الضابط الكلمات بنبرة توحي بأنه يريد للمعسكر بأكمله أن يسمعها مرتين.

وقد سمعوها بالفعل.

التفت كل جندي في الساحة نحوي. عضّت السلاسل معصميّ بينما جرّني حارسان من عنبر الاحتجاز ودفعاني إلى الساحة التي كساها الثلج المتراكم.

كان راين يقف على درجات مقر القيادة وبيده أمر التسليم. معطفه الأسود مفتوح عند النحر، كاشفاً عن خط عنقه الصلب وتلك العلامة الحمراء الطرية أسفل فكّه؛ الموضع الذي باغتته فيه رائحتي بالأمس وكادت تفقده صوابه أمام نصف جيشه.

انحدرت عيناه نحو السلسلة الممتدة بين معصميّ.

ثم ارتفعتا إلى وجهي.

سأل: «من أتى بهذا الأمر؟»

رفع الضابط ذقنه: «الكابتن دارين، بتفويض مباشر من الألفا كول براندت».

انعقدت معدتي.

كول.

أطبقت أصابع راين على الورقة: «كول لا يأمر أيرون فانغ».

«لكنه يأمر الحدود الشرقية»، تقدم الضابط خطوة، «والمرأة التي تؤويها هنا هي ملكية قانونية له».

تحرك بعض الجنود بتململ.

ضحكتُ باستهزاء، وخرجت ضحكتي خشنة: «ملكية قانونية؟ يا حليله والله..