Chapter 14 · المخدع الخفي

أمسكتُ بخزف الفنجان الدافئ بين أناملي، تاركةً حرارته تسكّن اضطراب نبضي. وعلى الجانب الآخر من الطاولة المنخفضة المنقوشة، اعتدل ماجد في جلسته بمهابة هادئة وتؤدة محسوبة. كان ثوبه الأبيض ينسدل في خطوط مستقيمة منفرجة لا تشوبها كسرة، وقماشه المكويّ المصقول يلتقط خيوط الضوء الكهرماني الباكر المتسللة عبر فتحات النوافذ العلوية. وبحركة هادئة محكمة، مدّ يده ليغلق زرّ كُمّه الذهبي الثقيل في معصمه الأيسر، بملامح لا تُقرأ، مستقرة في تلك المهابة الصامتة التي حكمت كل نَفَسٍ بيننا منذ أن أُوصِد الباب ليلة البارحة.

تردّدت نقرة خافتة واحدة على الخشب السميك للعتبة الخارجية. لم تكن طَرقاً ملحّاً كطَرق أولئك المنتظرين في الفناء الخارجي بالأسفل، بل إشارة كتومة من خادمٍ يعرف حق المعرفة ألا يرفع صوته في هذا الممر الخاص.

لم يستعجل ماجد أمره؛ أدار معصمه دورة واحدة ليتأكد من استواء كُمّه الثاني على معصمه تماماً، قبل أن يبتعد عن الديوان المنخفض. وقبل أن يخطو نحو باب الماهوجني الثقيل، استقرت عيناه عليّ، متأملاً خصلات شعري المنسدلة والقماش الداكن الملتفّ حول كتفيّ. وبإيماءة طفيفة من رأسه، أشار إلى عتمة مخدع الجلوس المنزوي خلف قاطع خشب الأرز—حدودٌ صامتة ضمنت بقائي محجوبة تماماً عن أي زاوية نظر من الممر.

وارب الباب الثقيل نحو الداخل بما لا يتجاوز بضع بوصات.