Chapter 21 · مبعوث الشيخ

كتم خشب الأرز المصمت للباب ذي الدلفتين الأصوات في الخارج، غير أن صدى طرقات آمرة قرع الخشب بغطرسة محسوبة. ثلاث ضربات متأنية، بإيقاع مبعوث من كبار القوم يظن أن أي رواق في الرياض مباح بحكم المشيخة وسطوة العائلة.

لم يتحرك ماجد من موقعه بجانب النقش البارز للخزنة. كان ثوبه الأبيض ناصعاً بياقة منشاة أُغلقت بأزرار من حجر السبج الأسود، وعيناه مسبلتان بهدوء جليدي ينظر إلى الباب كأنه لا يعدو كونه لوحاً خشبياً مطلياً. لم يسألني إن كنت مستعدة، بل اكتفى بأن مد يده نحو الطاولة الجانبية حيث وُضعت عباءتي السوداء مطوية فوق المقعد المخملي.

انسللتُ إلى الحرير دون تردد، لافةً الطيات الداكنة حول كتفي، وأسدلتُ الطرحة السوداء على شعري وثبتُّ الدبوس تحت ذقني بأصابع ثابتة لا ترتجف. في هذا البيت، وخلف هذه العتبة الموصدة، كانت شروط حياتي قد تحولت بالفعل إلى ما وراء متناول المجلس، ولم يبقَ سوى أن أجعل تلك الحدود بيّنة لمن ما زالوا يظنونني قاصراً يساومون عليها.

همستُ، بعدما ميزتُ تلك النحنحة الجافة التي أعقبت الطرق: «إنه منصور... كاتب عمي، ويحمل خاتم كبار فرع العنزي.»

قال ماجد بصوت خفيض خالٍ من أي انفعال: «يحمل ما دُفع إليه لا أكثر.