Chapter 12 · محقق الملك

الفصل 12: محقق الملك

استقرت ثلاثون نقطة ليزر حمراء على صدري دفعةً واحدة، فتوقف نَفَسي.

كان الباب المزدوج لغرفة المعدات معلقًا من مفصلة واحدة يتأرجح. ملأ ستة من عناصر الإنفاذ بزيّ "التاج" الرمادي الفراغ، وأسلحتهم مرفوعة، ونقاط الليزر تتراقص فوق عظمة ترقوتي، وحنجرتي، والبطانة الممزقة في يدي التي لا تزال تخفي ورقة الاختبار الحقيقية مطويةً خلف القماش.

قال صوت من خلف الأسلحة: "ألقِ ما في يدك." لم يكن صوته عاليًا، ولم يكن بحاجة لذلك.

قلت: "أُلقي ماذا؟ الدليل الذي يثبت أن فاحصكم كاذب؟"

"ري." جاء صوت كين منخفضًا، تحذيرٌ مُغلّف باسمي. لقد تجمد في مكانه بجانبي، وكل عصب في جسده كان مشدودًا كوتر قوس، لكنه لم يتحرك نحو الورقة ولم يتقدم نحوي. كان ذكيًا؛ فالأسلحة الستة لا تكترث لمن تكون أنت أو مَن يكون أبوك.

تقدم رجل من خلال الباب المحطم وكأن شظايا الخشب تحت قدميه لا تعنيه. دبوس فضي على ياقة قميصه، نُقش عليه شعار "كلب التاج". كان يرتدي رداءً بلون الدم القديم. لم ينظر إلى الأسلحة، بل نظر إليّ كما ينظر المرء إلى رقم في سجل حسابات.

قال: "أنا المحقق درين كاستيلان، من مكتب الملك. ستودّين الاستماع إليّ قبل أن تقرري أن هذه معركة يمكنك كسبها."

قلت: "أنا أسمعك.