Chapter 22 · حبر المؤسس

الفصل 22: حبر المؤسّس

«أعد ما قلت.» خرج صوت سايلاس من ست شاشات جدارية في آنٍ واحد، كأعين ذئاب متراصّة يتطاير منها الشرر نحو قاع غرفة القيادة. «فهّمني كيف لمقاتل في نوبة ليلية أن يوقف عدّاً تنازلياً ملكياً بورقة لم يُسجّلها أحد؟»

ضحك فانس قبل أن أنطق بحرف. كان الدم ما زال ينزف من شفته المشقوقة ويسيل على لوحة التحكم التي قُيّد إليها: «لأنها سرقتها يا مولاي الملك. أربع ثوانٍ أضاعها صاحبنا وهو واقف يشمشم رفيقة روحه مثل الكلب، ثم تخرج هي بمعجزة من تحت صدرها!»

«ما كانت معجزة.» كان حلقي مجرّحاً من الغبار ومن طوق القيود الذي أطبقه أحدهم بإحكام مفرط قبل ساعة. «كانت مجرد حسابات أعرفها من قبل.»

«حسابات جاءت في وقتها بالضبط!» زمّ سايلاس فكّه على الشاشة. «وتوقيت مريب. تحسبينني سأعلّق نجاة المملكة كلها على مجرد حدس؟»

أطبقت يد كين حول معصمي قبل أن أستدير بالكامل. لم تكن قبضته رقيقة؛ بل ملقطاً يضغط بإبهامه على العصب كأنه يغلق جرحاً مفتوحاً. قال بنبرة قاطعة: «أنقذت 30 ألف روح قبل 12 دقيقة. اسأل ما بدا لك بعدما تكفّ عن نعتها بالكذب أمامهم طال عمرك.»

«سأنعتها بما تقوله الأدلة.» انحنى سايلاس نحو الكاميرا. «أحضِروا وثيقة الاختبار الأصلية، تلك التي تحمل ختماً مصدقاً. لا ذكرى من رأسها، ولا سوالف.