Chapter 17 · صندوق القتل يحمل اسمي

«لينا فايل، شريكة في القتل.» اخترق صوت الدلّال الحشود كزجاج يتشظّى.

تسمّرتُ في مكاني، عاجزة عن الحراك. كان صندوق العقد بلونه الأحمر القاني مستقرًا فوق منصة المزاد المحطمة، واسمي محفور على غطائه بذهب بدا كأنه وسم عارٍ لا مجرد اسم.

قلتُ: «هذا كذب.» خرج صوتي ثابتًا.. ممتاز، فليسمع الجميع إذًا.

أطبقت يد كايل على معصمي وهمس: «لا تتهوري.»

انتزعتُ يدي منه: «لا أتهور في إيش؟ أخلّيهم ينعتوني بقاتلة؟»

قال وهو يرمق الصندوق بنظرة خاطفة قبل أن يعيد عينيه إلى الذئاب التي راحت تتدافع مقتربة: «يبغون يستدرجونك عشان تعترفين بشيء ما سويتيه. هذا فخ ملعوب.»

رددتُ: «أدري والله إنه فخ.» وتقدمتُ خطوة رغم ذلك. انفرج الجمع بما يكفي لمروري، كطريقتهم في إفساح المجال لمن يوشك أن يهوي من حافة هاوية. ثم قلتُ: «افتحوه.»

ابتسم الدلّال ابتسامة صفراء كشفت عن أسنان أكثر مما ينبغي: «يحق للمتهمة معاينة الأدلة.. هذه قوانين الدار.»

دنا كايل ووقف بجانبي، قريبًا لدرجة جعلتني أشعر بحرارة جسده تتصاعد، والتوتر يتفاقم بيننا مع كل نَفَس.