Chapter 20 · كايل شهد لحظة موتها

«المعروض رقم 17.» شقّ صوت مدير المزاد صمت الجمع. «أنثى بلا صاحب، والسلالة مجهولة. السعر الافتتاحي: 50 ألفًا.»

لم أكن قادرة على رؤية كايل من مكاني حيث قيّدوني خلف الكواليس؛ لم أرَ سوى صفوفٍ من الذئاب ببدلاتهم الرسمية الفاخرة، يميلون بأجسادهم إلى الأمام كأنما يساومون على شراء خيول سباق.

«هل أسمع 50؟»

صاح أحدهم من القاعة: «60.»

كان معصماي يدميان تحت وطأة الأصفاد الفضية. وكان الحارس الواقف خلفي يضع يده الثقيلة على كتفي، تنغرس أصابعه في لحمي كلما حاولتُ تعديل وقفتي أو تخفيف ثقلي.

«70.»

«85.»

كان روان لا يزال جالسًا في الصف الأول، لم يتحرك قيد أنملة، ولم يرفع يده. ظل قابعًا هناك وتلك القنينة في كفه، يقلّبها بين أصابعه كفيش قمار.

خط يد أمي على الملصق... كنتُ أميّزه بوضوح حتى من مكاني هذا.

«100 ألف.» جاء الصوت من الجهة اليسرى؛ صوت امرأة يقطر مللًا.

ابتسم مدير المزاد: «100 ألف. هل من مزايد بـ 110؟»

همستُ للحارس بصوت خافت لم يسمعه غيره: «وين كايل عني؟ وين اختفى؟»

لم يُجب،