Chapter 33 · إمّا التقاطه أو قنصه

سحق دومينيك جهاز اللاسلكي تحت حذائه حتى تهشّم البلاستيك وتناثر.

بصق سلكٌ مقطوع شراراتٍ زرقاء، ثم خمد كل شيء.

انقطع صوت فيكتور في منتصف الجملة، لكن كلماته كانت قد انحفرت في جمجمتي طوال نزولنا على درج معمل التعليب: *«اخترتُ تابوتها سلفاً»*.

قال دومينيك بصوتٍ متحشرج: — اجلسي.

— بل اجلس أنت.

ولدهشتي، هوى على الكرسي القابل للطي دون أدنى اعتراض. حينها فقط أدركتُ أن إصابته بالغة.

كانت رائحة الرصيف رقم 9 مزيجاً من العفن والحديد؛ ماءُ بحرٍ آسن، وصدأ، وشحمٌ قديم فاسد. تدلّى المصباح العاري فوقنا بسلكه المهترئ متأرجحاً، ملقياً ضوءاً أصفر شاحباً على الطاولة الفولاذية، وعلى دفتر الحسابات.

كنتُ قد أطبقتُ عليه بذراعي طوال ركضنا بين نيران الاشتباك؛ غلافه الجلدي الأسود دافئٌ ولزج.

ولم يكن ذلك دمي.

أسند دومينيك ظهره إلى عمود الحديد الصدئ. سترته المفصلة مفتوحة، وقميصه الأبيض ذو الأزرار غارقٌ في حمرة قانية على امتداد أضلاعه اليسرى. كان يضغط بكفّه المغطى بالقفاز بقوة على موضع التمزق، محاولاً حبس النزيف في الداخل.

تمتم قائلاً: — مجرد خدش.

— والله إنها فجوة ملعونة!

— خدشٌ طموح، لا أكثر.

—