Chapter 40 · جلسة صومعة الغلال

لم أكد أخطو ثلاث خطوات متجاوزةً الباب الحديدي الثقيل حتى جردني رجال فيكتور من سلاحي.

سحب أضخمهم الأقسام إلى الخلف، وحدق في حجرة الإطلاق الفارغة، ثم لوى شدقه ساخراً وهو يرمق دومينيك من فوق رأسي: "حلوة منك."

قلتُ له: "لها معزّة عندي."

رماها في برميل زيت مليء بالخردة، فاستقرت بقعقعة جوفاء تردد صداها حتى عوارض السقف.

تحسست أيديهم الخشنة السريعة أضلاعي، وخاصرتي، وداخل حذائي ذي الرقبة الطويلة. لم يعثروا على صفحة دفتر الحسابات المطوية على أضلاعي، ولا على إيصال النسخ الكربوني. ليس لشدة دهائي، بل لأني كنت أطبق قبضتي اليسرى على الورقتين مفرودتين على مرأى من الجميع، مسندةً إياهما إلى فخذي.

ظل دومينيك يقف على بعد بوصة واحدة خلف كتفي اليسرى.

لم يلمسني، وما كان بحاجة لذلك؛ كانت الحرارة المنبعثة من صدره تلفحني مخترقة قماش سترتي الجينز الرقيق. ثقيلة، وثابتة، ككتلة عضلية مشدودة إلى حد الانفجار.

كانت صومعة الغلال أشبه بمقبرة خرسانية؛ ثلاثة طوابق يخنقها الغبار وتزكمها رائحة ذرة متخمرة، مع كشاف ضوئي باهر مثبت فوق طاولة بلاستيكية طويلة قابلة للطي. جلس حولها تسعة من زعماء الأرصفة، بأكواتهم الصوفية الثقيلة المزررة حتى ذقونهم. لا أحد منهم يمد يده إلى كأس.