Chapter 41 · مفتاح الرجل الميت

لم ترمش الأضواء، بل خمدت فجأة ودون تمهيد.

في ثانية، كانت كشافات الإضاءة ساطعة وابتسامة فيكتور سابل المغرورة تملأ الأرجاء؛ وفي الثانية التالية، ابتلع المكانَ سوادٌ حالك.

ثم دوى عصف الشوزن ومزّق سكون الليل.

تخلل الانفجار غبار الحبوب العالق في عوارض السقف، فانهال جافاً ولاذعاً فوق عنقي. صرخ أحدهم بهستيرية، بينما راحت ومضات الفوهات تومض في أرجاء الصومعة وتخطف المشاهد خطفاً كأنها تجمّد الزمن: كرسي مقلوب، ياقة "كابو" مضرجة بالدماء، وأزرار أكمام فيكتور الفضية وهي تلمع في حركة مبتورة.

«انزلي!»

أطبقت يد دومينيك حول معصمي، وجذبني إليه بعنف. ارتطمت ركبتاي بالخرسانة، ثم هوى جسده بكامله فوقي؛ ثقيلاً، لاهباً، يستر كل شبر مني.

بلا سترة واقية. بلا مسدس تحت سترته. فقط ثقل جسده، واضطراب ضلوعه الملتصقة بضلوعي، وأنفاسه اللاهثة الحارة عند مسمعي.

تمتم بصوت خشن: «اثبتي تحت.. خلك تحتي ولا تتحركين.»

فححتُ بصوت خافت: «جاي هنا أعزل وبلا درع؟»

«إي والله.. وبديت أراجع حساباتي.»

عَلِقَت ضحكة في حلقي واستحالت إلى سعلة خشنة؛ فقد غدا طعم المكان برمته كبريتاً وقمعاً عفناً.

رحتُ أعد الطلقات.. هذه عادة عقلي حين يغرز الهلع مخالبه في صدري. 12. 13. 14.