Chapter 33 · أمام الشهود

الأمر التاسع والعشرون من أشيائي المحصيّة هو هذا: الورق لا يرفع صوته، والغرفة التي قُضي في أمرها لا تحتاج إلى أن يُقال لها الشيء مرتين.

تحتفظ غرفة سجل العائلة المتفرعة عن المجلس الخارجي بالبرودة أكثر من أي غرفة أخرى في البيت. نافذة واحدة، مرتفعة وضيقة، تُطل على الجدار الشمالي للفناء. طاولة واحدة طويلة بما يكفي ليفصل بين طرفي النزاع جلوسهما عند طرفيها. والسجل في صندوقه الزجاجي عند صدرها، حيث استقر هناك منذ ما قبل أن تملك هذه العائلة الأرض التي تقوم عليها الغرفة. كنتُ قد ارتديت ملابسي قبل انبثاق النور؛ عباءة بلون الفحم، وتطريز بخيوط رمادية عند المعصمين، والشيلة مثبتة ومشدودة على طريقة يمّه، ثلاث طيات محكمة لا ارتخاء فيها. أما مخططات أبي فقد حملتها في أسطوانة تحت ذراعي، فإقرارٌ بشأن أرشيف ينبغي أن يُوقّع في حضرة ما كُتب ليحميه.

كان طارق جالساً بالفعل عند صدر الطاولة. ثوب داكن، وأزرار المعصمين مغلقة، وخاتم يده اليمنى مقلوبٌ إلى الداخل، وتلك هيئته حين ينوي كتابة أمرٍ لا رجعة فيه. وقف حين دخلتُ. وقف أمام الكاتب وأمام الرجلين الواقفين في الممر، وذكر اسمي مقروناً بتحية الصباح، ثم جلس بعد ذلك فقط. كان ذلك كل ما حدث. لا يد تُمسك بمرفقي، ولا مقعد يُسحب لي.