Chapter 47 · الميثاق الموحد

تُترَك غرفة الميثاق في مكتب السجل بحي السفارات باردةً عن قصد. سيخبرك الكتبة أن ذلك لأجل الورق، لكنه ليس لأجل الورق؛ بل لأجل أولئك الرجال الذين يفدون ببدلات يوليو، ويفقدون درجتين من صبرهم عند الباب، وقد رأيتُ تلك الغرفة تفعل فعلها برجالٍ أفضل بكثير من أولئك الذين كانوا بانتظاري هذا الصباح.

دخلتُ من الباب الجانبي والمصنف تحت إبطي، وخاتم الختم في جيبي؛ فالخاتم في اليد يُلتفَت إليه ويُنظَر قبل أن يُصغى لصاحبه، وأردتُ أن يتم ذلك الالتفات عند الطاولة، دفعةً واحدة، فوق الحبر.

تمتد قاعة الهبة طويلةً مجردة حتى طرفٍ مرتفع، وعند ذلك الطرف المرتفع ثمة ثلاثة كراسٍ ومنصة، وهذا الصباح كان رجلٌ واحد يشغل أحد الكراسي. وقف أمين سر اللجنة عند الطاولة الطويلة ومصنفه مفتوح بالفعل، على النحو الذي يفتح به رجلٌ مصنفاً حين ينوي أن يقرأ منه لا أن يضيف إليه. وجلس كاتب السجل في موضعٍ أدنى، حيث يُحفظ السجل، والحبل والشمع الأخضر موضوعان أمامه، وغطاء قلمه منزوع قبل أن يطلب منه أحدٌ أي شيء.

لم ينزل طارق الفهد عن المنصة. إما أنه أتى باكراً، أو أنه لم يعد إلى بيته أصلاً؛ وأياً كان الأمر، فقد كانت القاعة طوع أمره بحلول الوقت الذي خطوتُ فيه داخلها، وكان الكتبة قد رتبوا أنفسهم حول تلك الحقيقة دون حاجة لمن ينبههم.