Chapter 49 · السجل أولاً

اجتمعت اللجنة في الطابق الرابع عشر من برجٍ في الحيّ الجديد، وكان الحيّ قد بُني دفعةً واحدة، من زجاج وثقة، وجلستُ أنا في الجانب المنخفض من القاعة حيث كان الضوء ينسكب باهتًا مستويًا فيجعل الجميع يبدون شرفاء.

كانت طاولة المجلس تنتصب في الجانب المرتفع. أربعة رجال، وثلاثة ملفات، وساعة حائط واحدة. وكان مبنى والدي في الملف الثاني، مُختزَلًا في صفحة ونصف صفحة، بينما تأهّب رجلٌ يرتدي بدلةً فاخرة ليشرح للحاضرين أن الاسم المدوّن على المخططات لم يكن سوى مجاملة لم توافق عليها البلدية رسميًا قط.

كانت المخططات في أسطوانة رمادية بجانب كرسيّ. وكان اسم يوبا في فمي، دون أي كلامٍ مرتّبٍ حوله.

دخل طارق الفهد بعد أن نادى أمين السر على المعاملة. كان متأخرًا عن قصد أو بحكم العادة، فأعادت القاعة ترتيب نفسها لأجله دون أن يُطلب منها ذلك؛ عُدّلت زوايا الكراسي، وسُوّيت أطراف الأوراق، وقرّر الرجل ذو البدلة الفاخرة أن يبتسم.

وقف عند كتفي. ولم يمسّني.

«سيدتي».

كلمةٌ واحدة وإيماءة خفيفة بالرأس، أمام طاولة مرتفعة وأربعة رجال ومسوّد الجلسة. ألقى عليّ التحية أولًا.