Chapter 71 · طقطقة الكهرمان

كانت رائحة قاعة اللجنة داخل حي السفارات تفوح بخشب الأرز المصقول، والحجر الجيري البارد، والحدة المعقمة لنظام تبريد مركزي يعمل بأقصى طاقته. وعلى امتداد طاولة الرخام الأبيض العريضة المصممة على شكل حدوة حصان، جلس سبعة رجال بأثواب منشّاة، أمامهم ملفات لم تمسسها أيديهم. ولم يلتفت أحد منهم إلى شاشة العرض المثبتة على الجدار خلفي؛ بل تسمّرت الأعين كلها على منتصف منصة الجلوس حيث جلس طارق الفهد، منتصب الظهر، واضعاً يديه بخفة على الحافة الخشبية الداكنة.

لم ينطق بكلمة واحدة منذ أن خطونا عتبة هيئة البلدية. ولم يكن بحاجة إلى ذلك؛ إذ كانت حبات سبحته الكهرمانية تدور بين أصابعه الطويلة بإيقاع بطيء آسر—طقطقة خافتة وجافة تتردد كل أربع ثوانٍ، تقيس صمت الغرفة بقسوة تفوق قسوة الساعة النحاسية المعلقة فوق المنصة.

قلتُ وصوتي ثابت، ينساب دون تكلف عبر عوازل السقف الصوتية: «تظل الساحة الجنوبية خاضعة للتنظيم وفق المخطط العام الأساسي الذي قدمه مكتب آل السيّد». وبسطتُ كفّي على المنصة، بينما لامست أطراف أكمام عبايتي الحريرية الثقيلة حافة المخططات المرسومة على الورق المقوى. «وقد طلبت هيئة البلدية ملحقاً يخص كثافة الشرايين المخصصة للمشاة في ساعات الذروة، وجرى تضمين التعديلات بالكامل.