Chapter 13 · ثمن السجل

علقوه في الساعة التي ينزل فيها أهل الحي إلى السقاية بجرارهم، حتى لا يزعم أحدٌ بعد ذلك أنه لم يره.

تولى تعليقه رجلان؛ أحدهما يحمل الورقة وإناء الغراء، والآخر يحمل مطرقة لا حاجة له بها. ووقف ثالثٌ على مبعدةٍ يسيرة، يداه خلف ظهره، يرنو إلى الشارع بدلاً من الباب، وذلك الثالث هو من يُحسب حسابه؛ فالرجل الذي يراقب الشارع قد عزم أمره سلفاً على ما سيفعله حين يعترض الشارع.

قرأته من فوق كتفي امرأتين لا تحسنان القراءة، ثم أعدتُ قراءته بتؤدة، لأنني في المرة الأولى تعجلتُ فيه تعجلاً لا ينصفه.

«بأمرٍ رسمي: في مهلة أقصاها شهرٌ واحد، على كل نفس في الرعية، أياً كانت منزلتها أو حالها، أن تمثل أمام ديوان التسجيل ليُقيَّد اسمها وسنها وحرفتها ودارها واسم أبيها. وعلى كل رب بيت أن يُحضر أهل بيته جميعاً — البنين والبنات، والخدم والصنّاع، وكل من يأوي تحت سقفه ويأكل على مائدته. وأي بيت يتخلف عن الحضور، يُثمَّن البيت، ويُؤوى القائمون على التثمين ويُطعمون على نفقة أهل ذلك البيت.