Chapter 8 · تتبع الدَّرز

بعد الجولة الثالثة، تستقر الغرفة في الهيئة التي تتخذها حين يُجمع الحاضرون على التحلّي بالصبر أمام الناس.

أبقي يديّ حيث كانتا؛ كفي اليسرى مبسوطة على السجاد تحت حافة عباءتي، ويدي اليمنى مرتخية حول الفنجان دون أن أشرب. ظهري مستقيم، فالاستقامة رخيصة الكلفة، وهي الشيء الوحيد في هذا المجلس الذي لا يكلّفهم شيئاً حين ينظرون إليه.

تستقر الحقيبة عند زاوية الطاولة الخشبية حيث وضعتها، فمها مفتوح وبطانتها مسحوبة إلى الخارج شبراً يسيراً. 11 ريالاً ملقاة في وسط الطاولة كبقعة منسكبة لا يريد أحد مسحها. تركتُها هناك عمداً؛ فالمرأة التي تجمع قروشها هي امرأة لديها ما تعدّه.

تمت تسمية أحمر الشفاه وتجاوزه. وسُمّيت المفاتيح وتُجُووِزَت. وقُرئت الفاتورة المطوية من صيدلية العليا بصوت عالٍ مرتين، إحداهما على يد امرأة لا تقرأ، في استعراض صغير بحد ذاته. ما تبقى هو البطانة، والبطانة بطانتي، والغرفة تدور حولها منذ الجولة الثانية كما يدور البخور في المكان—ببطء، ثم دفعة واحدة.

تميل الجالسة في الطرف الأقصى إلى الأمام من جديد. لقد تصنّعت الصبر طوال الأمسية، والصبر عندها ضربٌ من الشراهة.

قالت: «الدّرز... هل نظر أحد في الدرز؟»

تُنقَل الحقيبة؛ من يد الخادم إلى يدها، دون أن تقترب من يدي ولو لمرّة واحدة. أراقب مسارها كما أراقب رقماً سيئاً في دفتر حسابات—