Chapter 16 · الإشارة التي لا تخصه

بصق جهاز اللاسلكي على الرف هديراً من التشويش، ثم انبعث منه صوتٌ ناصع ورسمي، اخترق التشويش كأنه لم يكن موجوداً قط.

«— خفر سواحل قطاع بروفيدنس، نكرر، هذه القناة مراقبة، حددوا موقعكم —»

هوت يد كالدر على الجهاز لتخرسه قبل أن تنتهي الجملة، وتصلّب فكه كأنه قُدّ من صخر. قال وهو يوجّه كلامه لنفسه بالدرجة الأولى: «غير ممكن. ألغيت ذلك التردد قبل ساعة.»

«الظاهر إنه رجع للحياة بنفسه.» يخرج صوتي أضعف مما أردت. عادت رئتاي لتلك الحركة اللعينة مجدداً، ذلك الشعور بانعصار منشفة مشدودة حتى آخر قطرة، والبخاخ ما زال قابعاً في جيب سترته، لا جيبي.

لم يلتفت نحوي، بل ظل يحدق في لوحة تحكم غرفة الأمان وكأنها أهانت أمه. ضوء أحمر، ثم ينطفئ، ثم ضوء أحمر. المزلاج يأبى أن ينغلق، ويأبى أن يرتد. ظل معلقاً في منتصف المسافة، وكأن الباب نفسه عاجز عن تحديد في أي صف يقف.

قال: «ابعدي»، وتقدّم أمامي بكتفه أولاً، وكأني أنا الشيء الذي يحتاج لأن يُحجب عن الباب، لا العكس.

«أبعد وين؟ ما فيه إلا أربعة أقدام من الفولاذ وأنت.»

لم يرد على ذلك. أخرج مصباحاً يدوياً، وصار إبهامه يعالج الغطاء الجانبي للوحة التحكم، يخلع مسماراً بنصل سكينه وكأن الغرفة مدينة له بتفسير.