Chapter 27 · المتهم الخطأ

لم يمدّ عمّي يده إلى الورقة؛ فمجرّد لمسها كان بمثابة إقرارٍ بأن في سجلات مجلسه خللاً، وأن سنوات العتب الخمس التي أُثقل بها اسم آل الحارثي قامت على إغفالٍ متعمّد. اشتدّت أصابعه على الذراع المنحوتة للمقعد المذهّب، فبرزت عروق يده الطاعنة في السن.

«سُيّلت الضمانات صوناً لمكانة التركة»، قال عمّي، وقد انحدر صوته إلى تلك النبرة الخفيضة الرزينة التي لا تُستخدم إلا في شؤون العائلة حين تحتدم. «دفتر الحسابات لا يغيّر واقع القطيعة. كان الرجل مكلّفاً بحمايتك وصون عهدنا، وحين تواريتِ في عتمة الليل بغير كلمة ودون مرافقة، وقع عار ذلك الفناء الخالي على عاتقه هو. لقد طالب الجمع بالحساب يومها، ويطالب به الآن».

على امتداد تلك المساحة الشاسعة المفروشة بالصوف والحرير، لم يطرف لنواف جفن. وقف ساكناً تحت الوهج البارد للثريات البلورية، ويداه مشبوكتان بهدوء أمام ثوبه الأبيض، وعيناه لا ترنوان إلى مجلس الشيوخ، بل كانتا شاخصتين نحوي. طوال تلك السنين، لم ينبس ببنت شفة دفاعاً عن نفسه في هذا المجلس؛ احتمل الشكوك، والإبعاد الصامت عن عقود الشمال، وثقل أحكامهم، دون أن يتنازل عن كبريائه قيد أنملة.

«لقد طالب المجلس بالحساب من الشخص الخطأ»، قلتها وأنا أخطو للأمام حتى لامس طرف عباءتي السوداء حافة طاولة الجوز المنخفضة الفاصلة بين كبار المجلس وبقية القاعة.