Chapter 29 · أربع كلمات هادئة

كُنس المجلس الكبير وبُرّد قبل دخول أول صينية، ومع جلوس أعضاء اللجنة في مقاعدهم، كانت البرودة قد استسلمت لحرارة الثياب وأريج العطور وأعداد الرجال الذين توافدوا ليشهدوا ما يجري.

جلستُ في الصف الأمامي إلى اليسار، ولم يكن بيني وبين المجلس حائل. ذلك المقعد تحديداً ظل مدار نزاع ليومين في ممر لم يكن يُفترض بي أن أعلم بأمره، وحسمه رجل لا يجادل، بل يكتفي بالرفض. وقد اعتاد هذا البيت أن يرتب شؤونه حول رفضه.

كانت عباءتي تلك الداكنة ذات الأكمام البسيطة، وأبقيت كفيّ خارج الكُمّين ومبسوطتين فوق ركبتي، حيث يستطيع أي حاضر أن يرى أصابعهما بوضوح. ثمة طريقة في الجلوس تُوحي بأن المرء مجرد قطعة أثاث، وقد أُجبرت على الجلوس بتلك الطريقة في هذا البيت من قبل. لكن ليس هذا الصباح.

دخل فارس آخراً، كما باتت عادته الآن، فوقف المجلس بأسره دون إيعاز من أحد. لكنه قبل أن يسلّم على اللجنة، وقبل أن يأخذ مكانه في صدر المجلس، مشى بمحاذاة الصف حتى وصل إلى مقعدي وسلّم عليّ. أربع كلمات، بهدوء، أمام المحكّمين ورجال التكتل وكل رجل أمضى يومين يقرر أين سيوضع مقعدي. ثم جلس، وعاد المجلس ليستقر، وكان أمرٌ ما قد حُسم، أمرٌ لم يكن محسوماً لحظة دخولي.

فتح كبير المحكّمين الملف.