Chapter 38 · الأمر المنفّذ

تحتبس الباحةُ الحرارةَ في التاسعة صباحاً كما تقبض كفٌّ مغلقة على عملة معدنية. والنافورة جافة منذ الربيع — فالقصر الشمالي يصرف ماءه على الحدائق التي تقع عليها أعين الضيوف — والحجر الشاحب بدأ يلفظ برودة الليل. أربعون رجلاً يقفون بمحاذاة الرواق في الظل. وكل كرسيّ أُخرج في السابعة ما زال فارغاً. ذلك أول ما أحصيته، لأني أنا من اختار ترتيب رصّها.

والأمر الثاني هو القافلة: ست مركبات تحمل لوحات الشركة وغبار القصيم لا يزال عالقاً على جوانبها، متوقفة في رتلين عند مدخل التوريدات، محركاتها مطفأة، والسائقون واقفون عند مرايا الأبواب وأيديهم مرخية إلى جوارهم. لم يحرّكها أحد. ولم يُحضر أحدٌ المفاتيح إلى الداخل.

يقف نواف الراشد مولياً إياها ظهره، ولا يلتفت حتى أصل إلى مسافة ثلاث خطوات منه. رجل ثقيل البنية قضى عشرين عاماً ليكون أضخم ما في أي غرفة تضعه العائلة فيها، وينظر إلى الملف الذي في يدي كما ينظر رجلٌ إلى طقس قرر ألا يصدّقه.

«سيدتي.» قالها كمن يوافق على أمر ما. «المكتب أبلغنا بأن الأمر سيصدر.»

«الأمر صدر في السابعة.»

«المكتب قال يوم الأحد.»

«المكتب مجرد غرفة فيها هاتف.» أفتح الملف وأرفع الورقة بحيث يقابل الختم وجهه، ويتمكن الرجال خلفه من رؤية الختم.