Chapter 43 · الختم المقلوب

كانت الباحة تفوح برائحة الحصى المبلل والديزل، وكانت ريح الشمال قد جردت الجدار من آخر أثر للشمس قبل أن يدخلوه من البوابة.

كنت واقفة عند الطاولة القابلة للطي منذ أن كان الضوء مواتياً، والصك ممدود أمامي. فضضت شريطه بنفسي ذلك الصباح وقلبت الختم إلى أسفل، حتى لا ينشغل أحد بتأمل أثر الختم بدلاً من قراءة الشروط. كان المعطف الكحلي مزروراً حتى الحلق، والشيلة مثبتة بدبوس بسيط دون تكلف، وقفّازاي في جيبي، فالمرأة التي ترتدي قفازين لتسليم ورقة امرأة تدعو الناس للحديث عنها. وإلى جوار الصك، استقر سجل الشهود مفتوحاً على صفحة اليوم، وقد ثُبّتت زواياه بحجرين من الحديقة، وخلفه وقف مطر القيّم والقلم منزوع الغطاء في يده، لأني أمرته بنزع غطائه قبل أن تأتي السيارة لا بعدها.

كان فارس قد نزل من المجلس قبل أن يجلس الضيوف، وبدأني بالسلام أولاً. هذا كل ما في الأمر. نطق اسمي عند أعلى الدرج، أمام الرجال، ثم وضع فنجاناً في يدي ومضى إلى أقصى طرف الباحة، ووقف ويداه إلى جانبيه ولم ينطق بعدها بكلمة. كان الفنجان ما يزال على الدكة الحجرية حيث وضعته، نصفه ممتلئ، يبرد على مهل. لم أكن لأشرب منه أمام المبعوث. وهو لم يُصبّ من أجل المبعوث.

عبر سهيل العنزي الحصى بخطوة رجل قرر وهو في السيارة ألا يعجّله أحد.