Chapter 62 · باسمين

احتفظت غرفة السجلات ببرودتها كما يحتفظ بها القبو الحصين، وبضوئها كما يحتفظ به الدَّيْن؛ باهتًا رماديًا، ينعكس عن الجدار الشمالي حيث لم يُؤذن للشمس بالدخول قط.

نزلتُ قبل القهوة الثالثة. كانت الطاولة قد رُتّبت بالفعل: الصكوك في حافظتها الجلدية، ومكبس الختم، والسجل الأخضر الطويل مفتوحًا على الصفحة التي قُيّد فيها الشمال أول مرة بخط جدي، ثم قُيّد بعدها ثلاث مرات، بثلاثة خطوط ليست خطه. كان أمين السجلات واقفًا عند طرف الطاولة قابضًا على نظارته في كفّه، وعلى وجهه ملامح رجلٍ طُلب منه أن ينبش قبرًا بلباقة.

قلت: «يا أستاذ، اجلس.»

جلس، ولم يفتح الحافظة.

حضر فارس عند السابعة، وسلّم عليّ أولًا. نطق اسمي، مرة واحدة، قبل أن يحيي الأمين، وقبل أن يلتفت إلى مستشار الشركة الملاحية الذي كان ينتظر في المجلس منذ السادسة والنصف، وحقيبته تستقر على ركبتيه كحيوان صغير يخشى أن يعَضّه. أعادت الغرفة ترتيب نفسها بعد ذلك، كما تفعل الغرف دومًا.

لم يتصدر الطاولة، بل جلس إلى جانبها، وظهره إلى الرفوف، وشبك يديه، ليتحول بتلك الطريقة التي يتقنها إلى قطعة أثاث باهظة الثمن.

بدأ المستشار حديثه. كان يحمل قرارًا من مجلس الإدارة؛ وللقرار فقرة، وفي الفقرة كلمة، وتلك الكلمة كانت: "مشتركة".