Chapter 63 · الأسطول المسلَّم

كان الإشعار من صفحة واحدة وختم واحد، وحملته بنفسي إلى الخارج. كان بمقدور كاتب أن يفعل ذلك، لكن الكاتب كان سيحوّل الحقيقة إلى شائعة بحلول الظهر، والشائعات في هذه المدينة أرخص من الورق.

كان ناصر واقفاً في ظل السور الشمالي منذ فُتحت له البوابة، ومعه اثنان من رجاله، في سكون رجل قد حسم أمره سلفاً في الكيفية التي يريد أن يُرى بها. جدران الفناء أعلى مما ينبغي لأي فناء أن يكون، هكذا بناها والدي. لم أعبأ بارتفاعها قط حتى هذا الصباح، حين جعلت السماء تبدو وكأنها أمر قرّره شخص آخر.

كان فارس في الرواق، بعيداً عن حرّ الشمس. سلّم عليّ أولاً — قبل أن يلتفت إطلاقاً إلى الرجل الواقف في فنائي — وسرى ترتيب ذلك في المكان كأمر واقع لا يحتاج أحد إلى من يشرح له معناه.

عند البوابات، كان أسطوله يُفكّك كما تُرفع مائدة في بيت كريم بعد انصراف الضيوف: بهدوء، ونظام، ودون تعليق. ست سيارات. بيانٌ على لوح كتابة. أرقام لوحات تُقرأ بصوت خافت ويُردّ عليها بصوت أخفت. لم يرفع الرجال ذوو البزّات الرمادية أصواتهم أبداً، وكان ذلك أسوأ عليه مما لو علت أصواتهم بالصياح؛ فالصياح يمكن مجادلته.

قال: «بنت آل غانم.»

تركت الاسم حيث ألقاه.