Chapter 69 · صمت في المجلس

تضوّع بهو الاستقبال الكبير بنفحات العود الفاخر ورائحة ماء المطر البارد، فيما ابتلع هدوء التكييف الرتيب همهمات ثمانية من كبار المبعوثين الذين توزعوا على الأرائك الممتدة على طول الجدران. وفي الأعلى، تقوّست النقوش الجصية البديعة صاعدةً نحو النوافذ الشمالية المرتفعة، لتلتقط وهج ظهيرة الرياض الشاحب والمتسلل عبر الزجاج. أما في الخارج، فقد همدت محركات سيارات الموكب منذ وقت طويل خلف البوابات الخارجية، ولم يتبقّ سوى حفيف متأنٍ للأوراق الرسمية السميكة، ورنين الفناجين الفضي فوق الصواني النحاسية.

جلستُ إلى جوار طاولة منخفضة من خشب الورد، وعباءتي تنسدل بخطوط صارمة لا تلين، ويداي مستقرتان بسكينة فوق الحرير في حجري. وفي الجهة المقابلة، جلس عمّي منصور، وإلى جانبه مفوض الطاقة الرئيسي، الأستاذ جابر، الذي بقيت حقيبته الجلدية دون أن تمسّ فوق السطح الرخامي الفاصل بينهما. لقد جلبوا عهود شبكة الربط السيادية؛ تلك الوثائق الختامية اللازمة لدمج ممرات النقل التابعة لآل غانم في شبكة فارس الإقليمية.

كان فارس يجلس في المقعد المرتفع في صدر المجلس. وانسدل بشته الداكن حول كتفيه بهيبة هادئة مطلقة، بينما انعكس خيط الزري الذهبي في الضوء الخافت.