Chapter 19 · السجل غير الموقّع

انصفقت الأبواب الحديدية الثقيلة لتردّ قيظ ظهيرة الرياض، قاطعةً سحابة الغبار التي أثارتها سيارة الصالون وهي تمضي مبتعدة. وفي البهو المقنطر، هبط سكون كثيف وبارد، يعبق برائحة خفيفة من الحجر العتيق وأثر بارد من ورد الطائف العالق بأطراف عبايتي السوداء.

لم يستدر فيصل على الفور نحو الممر الداخلي، بل وقف إلى جوار طاولة خشب الأرز المنقوشة، حيث لا يزال دفتر تسليم المحضر مفتوحاً، بصفحاته البيضاء الملحّة. وكان الساعي قد ترك المحبرة دون غطاء في عجلة من أمره، مترقباً ختماً، أو بصمة إبهام، أو توقيعاً رسمياً يربط اسمي إلى الأبد بسجلات الوزارة.

عوضاً عن ذلك، مدّ فيصل أصابعه الثابتة وأغلق الغطاء النحاسي فوق المحبرة.

«سيسجل السجل محاولة تسليم دون استلام، يا أستاذ»، تمتم منصور من وراء ظهره بخطوتين، بصوت حيادي حذر، وعيناه مسبلتان في أدب. «ومع غروب الشمس، سيرفع كاتب الإدارة المركزية تقريراً بأن الإشعار وصل إلى شمال الرياض لكنه لم يجد توقيعاً».

أجابه فيصل: «دعه يكتب ما يشاء». كان ثوبه الأبيض ناصعاً لا تشوبه شائبة، وياقته المنشّاة تلتف بصرامة حول خط فكّه الحاد. تناول ختم الاستلام النحاسي الثقيل الذي يحمل شعار المطيري—الختم الذي وضعه الساعي بكل جسارة على طاولة الرخام—ووضعه جانباً في صينية خشبية ضحلة دون أن يمس به الورق.