Chapter 11 · محاصرة بين الرخام

اثنتان وعشرون دقيقة.

كانت ساعة الفرن تتوهج بضوء أخضر من خلف كتف لوسيان، وكان كل رقم يمرّ كأنه إبهام يطبق على قصبتي الهوائية.

وقفتُ في مطبخه بفستان سهرة ما زال دم رجل غريب يجفّ متيبساً على حاشيته. في قبضتي اليسرى قارورة زجاجية تندى عرقاً بارداً؛ كان سيلفيو قد دسّها في راحة يدي أثناء رقصة الفالس، بسلاسة رجل يناولك حبة حلوى نعناع.

ادهني السيجار بها. معكِ ثلاثون دقيقة، وإلا استقرّت رصاصة في رأس ميا.

كان لوسيان مولياً ظهره لي. خلع سترته وشمر عن ساعديه حتى المرفقين، يسكب البوربون بكبرياء رجل يملك المحيط الذي يرتطم بالواجهة الزجاجية من خلفه. وكان يملكه حقاً.

كان السيجار ممدداً فوق طاولة الرخام الفاصلة بيننا. سيجار كوبي فاخر وسميك، رابض هناك تماماً.

«كفّي عن التحديق فيه». قالها دون أن يلتفت. «ستحرقين فيه ثقباً من شدة النظر».

هوى قلبي في صدري. «لستُ أحدق في شيء».

«شفتاكِ تتحركان منذ أن ركبنا المصعد». رنّ صوت مكعبات الثلج في الكأس. «تعدّين... علامَ تعدّين يا بيانكا؟»

لم أجب.

لأن الحسبة كانت بشعة وقاسية.