Chapter 2 · تعرية فوق الجسر

أصابت الرصاصة الأولى الزجاج الأمامي، فاستحال بياضاً في طرفة عين.

لم يتحطم، بل تشظى في شبكة عنكبوتية كثيفة أمام وجهي مباشرة. كان مصفحاً، تماماً كما وعدني. ومع ذلك صرخت؛ فما من أحد يخبرك كيف يدوي صوت رصاصة ترتطم بزجاج لا يبعد عن أنفك سوى بضع بوصات.

"انزلي تحت!"

أطبقت يد لوسيان على قفاي ودفعني بقوة، فارتطم خدي بالمقعد الجلدي. تكوم الحرير الأبيض تحت ركبتي، بينما انغرست ماسة الثمانية قراريط التي أرغمني عليها قبل عشر دقائق في راحة كفي.

كنت لا أزال أستطعم حبر العقد في فمي، وما زلت أحس بقسوة شفتيه وبرودتهما فوق شفتي، وكأنه يطبع ختماً لا يُنقض.

في الخارج، كانت سيارة الدفع الرباعي المتقدمة مقلوبة على جنبها عبر مساري الجسر والنار تلتهمها. هبت الريح بعنف هز السيارة هزاً عنيفاً. وخلف حاجز الطريق، بدت مياه البحر على عمق أربعين قدماً سوداء هادرة جائعة تتربص بنا.

"طال عمرك، ستة جايين راجلين، والجسر مسدود من الصوبين—"

ارتد رأس السائق فجأة إلى الجانب، وتطاير شيء دافئ أصاب ذراعي. انهار الرجل فوق عجلة القيادة، وانطلق صوت المنبه يصرخ بلا توقف.

قال لوسيان: "خلكِ بالسيارة". قالها بهدوء، وكأنه يطلب مني الانتظار ريثما يحضر فنجان قهوة.

ثم ركل الباب وخرج ليخوض وسط وابل الرصاص.

أسندت نفسي بذراعين ترتجفان، ورحت أراقب المشهد من خلف الزجاج المتشقق.

خرج رجل يرتدي قناع تزلج من بين الدخان مصوباً مسدسه. لم ينحنِ لوسيان ولم يتفادَ، بل تقدم نحوه بخطى واثقة. قبض على معصم الرجل المسلح ولواه، فسمعت صوت انكسار العظم وأنا داخل السيارة المحكمة الإغلاق. فتح الرجل فمه ليصرخ،

لكن يد لوسيان الأخرى كانت قد أطبقت على حنجرته.

لم تكن ملامحه توحي بالغضب، وذلك تحديداً ما جعل أمعائي تنقلب رعباً؛ كان يبدو شاعراً بالملل فحسب. انغرست أصابعه، واحتك حذاء الرجل بالإسفلت المبتل، ودوّت فرقعة رطبة طحنت عظامه حتى أحسست بوجعها في أسناني.

أفلت قبضته، فانهارت الجثة كالثوب المفرغ.

ركض اثنان آخران نحوه، فأسقطهما رجال لوسيان برصاصهم من وراء سيارة الدفع الرباعي المشتعلة. انتهى الأمر برمتها في نحو عشر ثوانٍ.

وكان مسدس السائق الميت ملقى على أرضية السيارة عند كعبي.

لم أفكر. لو أنني فكرت لذكرت اسم ميا ولزمت مكاني، لكنني قضيت خمس سنوات وأنا أراقب يدي والدي، والشيء الوحيد الذي تعلمته هو أن رجلاً يقتل بهذه الطريقة لا يحتاج إلى زوجة... بل يحتاج إلى جثة يلقيها في الماء.

خطفت المسدس.

كان أثقل مما توقعت. قبضت عليه بكلتا يدي، واندفعت خارجة من المقعد، ووجهت الفوهة نحو ظهره وهو واقف فوق الجثة وماء المطر ينحدر عن كتفيه.

قلت له: "التفت". كان صوتي يرتجف، ومقتّ ذلك في نفسي.

التفت إليّ.

نظر إلى المسدس، ثم إليّ، ثم إلى مفاصل أصابعي التي شحبت من فرط ضغطها على المقبض. ثم ابتسم ببطء، وكانت تلك الابتسامة أبشع ما رأيته طوال يومي.

"صمام الأمان مقفول يا بيانكا."

خفضت بصري.

ثانية واحدة فحسب... هذا كل ما احتاجه.

طوى المسافة بيننا قبل أن يرتد إليّ نَفَسي. لفت يده على زلاقة المسدس ولواها جانباً، فصرخ معصماي ألماً وانتُزع السلاح من يدي. دفعني بقوة إلى الخلف نحو باب السيارة المفتوح، فإذا بي مستلقية على ظهري فوق المقعد الجلدي وجسده يثبت جسدي بالكامل، ويده مقفلة على معصميّ معاً فوق رأسي.

رُزع الباب خلفه. حل الصمت، وسكن صوت المنبه أخيراً. لم أعد أسمع سوى وقع المطر على السقف وتلاحق أنفاسي اللاهثة.

قال: "حركة غبية منكِ."

"ابعد عني!"

"كان عندكِ مخرج واضح عند طريق العبّارة؛ عشرون قدماً في الظلام وحاجز طريق، لكنكِ فضلتي السلاح." انحدرت عيناه تتفحصان وجهي ثم صعدتا مجدداً. "ما كنتِ ناويه تهربين... كنتِ ناويه عليّ أنا."

"أجل وش تحسب؟!"

"زين." قالها بصوت خفيض فيه رضا خفي. "الحين عرفت مع مين أتعامل."

ضغط بفخذه بين فخذيّ. وعبر طبقات الحرير المبلل، شعرت بكل شبر منه؛ بحرارته وثقله. تقاطر المطر من فكه على عظم ترقوتي. أدرت وجهي عنه، لكنه قبض على ذقني وأعاده قسراً ليواجهه.

"هذا اللي راح يصير: بفتشكِ وأشوف وش جايبة معكِ بعد لعرسنا."

"ما معاي شي—"

"دخلتِ الكنيسة وظهركِ مشدود كأن في صلبكِ سيخ حديد، وتعرجين على رجلكِ اليسار من وقت ما كنا عند المذبح." مرر إبهامه على فكي. "لا تكذبين عليّ، كذبكِ مفضوح."

كان قلبي يدق بعنف لدرجة أنني ظننته يشعر بضرباته من وراء ضلوعي.

أفلت معصميّ. ولثانية واحدة غبية فكرت في صفعه، لكنه قبض على كاحلي، فتبددت كل فكرة في رأسي واستحالت بياضاً مطبقاً.

انزلقت يده صاعدة فوق ساقي؛ ببطء، فوق حرير الجورب، متجاوزة ركبتي. كانت كفه خشنة ودافئة، ولم تتوقف عند ركبتي.

"لوسيان."

"اسكتي."

انحسر طرف الفستان صاعداً تحت معصمه، ولفح الهواء البارد فخذي فتصلبت في مكاني؛ إذ ظل عقلي يحاول إقناعي بأن هذا مجرد تفتيش، مجرد تفتيش لا أكثر، بينما بشرتي تروي حكاية أخرى. لامست مفاصل أصابعه شريط الدانتيل عند أعلى جوربي، فانتفضت كل عضلة في ساقي.

كرهت ذلك... وكرهت أنه شعر بانتفاضتي.

ارتفعت عيناه لتلتقيا بعينيّ؛ كان يعلم كل شيء، لكنه لم ينبس بكلمة.

عثرت أصابعه على نصل السيراميك المسطح المربوط في الجهة الداخلية من فخذي، وتوقفت عنده.

"هذا هو."

مزق الجورب؛ جذبة واحدة قاسية فانشق الحرير من الورك إلى الركبة كالورق، وانقطع الرباط. أخرج النصل الأبيض النحيل الذي لا يتجاوز طول إصبعه؛ هدية والدي لي يوم بلغت السادسة عشرة، والشيء الوحيد الذي كنت أملكه ولا يقدر أحد على انتزاعه مني.

رفعه نحو مصباح السقف وأخذ يقلبه متفحصاً.

"سيراميك... يمر من أجهزة كشف المعادن." رمقني بنظرة ثم أردف: "مين علّمكِ تخبّينه بهالمكان العالي؟"

"رجّعه لي."

"جاوبيني."

"روح للجحيم."

"أنا اللي باوديكِ هناك." قالها بنبرة قاربت الرقة، وذلك تحديداً كان أدهى وأمر. "فيه شي ثاني بعد؟"

لم أنطق بحرف. كان فخذي عاريًا يشتعل حرارةً حيث كانت يده، وعجزتُ عن رفع عينيّ إليه.

ابتعد عني قليلًا، بما يكفي فقط ليفتح الباب. هدرت الريح وهي تقتحم المكان، رطبةً وقارسة، ولسع رذاذ الملح عينيّ. ترجّل من السيارة وتقدّم صوب الحاجز الحديدي، ووقف هناك ممسكًا بالنصل الأبيض الصغير بين إصبعين، متدليًا فوق سواد الماء.

انفطر صدري، ولا أدري حتى لِمَ. لم تكن سوى سكّين.

لكنها كانت آخر شيءٍ لمسته أمي قبل أن تفارق الحياة.

«لحظة، انتظر—»

لكنه لم ينتظر. حرّك معصمه بحركة خاطفة، فاستدار الخنجر دورةً واحدة في ضوء المصابيح الأمامية وتلاشى في العدم. ولم أسمع له صوت ارتطام.

عاد لوسيان إلى السيارة، وانحنى داخل الباب المفتوح، ثم قبض على ذقني بيده المبتلة.

قالها هامسًا، في رقة قُبلة عند أذني: «القاعدة الثانية في عائلتنا يا عصفورتي الصغيرة... المخالب تُنزع أولًا.»