Chapter 20 · آثار على طاولة الحديد

عادت ضحكة جهاز اللاسلكي من جديد، وزحف صوتها قشعريرةً باردة على طول عمودي الفقري.

"يا بيانكا، يا بعد عيني... للحينكِ هناك؟"

كانت إبرتي لا تزال مغروسةً في جلد لوسيان. غرزة واحدة أخرى ويلتئم الجرح. لم أتحرك.

أما هو فتحرّك؛ اعتدل جالسًا على الطاولة الحديدية، وصدره العاري يتصبب عرقًا، ثم أزاح بإبهامه زر أمان مسدسٍ لم أنتبه متى تناوله.

فححتُ به غاضبة: "اجلس مكانك، سينفتق الجرح!"

ردّ وعيناه مسمّرتان على جهاز اللاسلكي: "اِصمتي... خلّه يتكلم."

انساب الدخان من أسفل الباب الفولاذي كأشرطةٍ رمادية، برائحة تُشبه طعم المطاط المحترق. كانت المراوح المعلّقة في السقف هامدة، والهواء قد غدا خانقًا وحارًا كأنه يخرج من جوف فم.

قلتُ: "يا عمّي سيلفيو." خرج صوتي متماسكًا أكثر مما ينبغي، ومقتّ ذلك في نفسي. "أعد تشغيل المراوح."

أجاب ونبرته طافحة بالرضا والتشفي: "أبشري، سأعيدها... حالما تفعلان ما أطلبه منكما."

تشنّج فكّ لوسيان وقال: "والله إنك ميّت لا محالة يا سيلفيو."

"هذا ما كان يردده قتلة أخيك عن أنفسهم تمامًا... حتى غمرهم الماء.