Chapter 9 · دليل على الحياة

ثلاث ومضات زرقاء.

ثم طقطقة مطرقة المسدس وهي تُسحب إلى الخلف.

لم أفكّر، بل ألقيتُ بكل ثقلي على ذراع دانتي التي تُمسك بالسلاح.

دوى إطلاق النار فوق صفحة المياه السوداء كباب حديدي صُفق بعنف. تطايرت شظايا الغرانيت لتلسع وجنتي، وفي عمق الضباب، اهتزّ ذلك الضوء الأزرق الوحيد وانحرف جانباً، ثم انطفأ.

ابتلعته العتمة دفعة واحدة.

«لا،» خرجت الكلمة من حلقي مختنقة، ضئيلة ومثيرة للشفقة. «لا، تكفى لا، لا—»

لم يلتفت دانتي إليّ، ولا حتى لمرّة واحدة.

ظل مصوباً الفوهة نحو البحيرة الخالية، والمطر الجليدي ينحدر كستائر ماء فوق مزلاق المسدس. وكانت يده الأخرى قد أطبقت على معصمي ككماشة من حديد، تعتصرني حتى كادت عظامي تطحن بعضها بعضاً.

قال بنبرة جامدة تحمل هدوءاً مميتاً: «ثلاث ومضات. بطيئة، فسريعة، ثم بطيئة من جديد. لم تكن تلك عوامة بحرية يا لوسيا.»

«كان ضوء قارب تائه—»

«بل إشارة انتشال.» التفت برأسه أخيراً، وكانت عيناه كلوني حجر الأردواز البارد، لا أثر فيهما لأي تهاون أو لين. «لأجلكِ أنتِ.»

كان الدم يقرع في رأسي وخلف أسناني كالمطرقة. سرقتُ بطاقته الرئيسة من معطفه قبل ثلاث ليالٍ في مصعد السقيفة العلوية وهو يجادل نائبه.