Chapter 15 · خلف الساكف المختوم

لم أخطُ متجاوزةً إطار الباب. شددتُ طرف شيلتي السوداء أضمّه حول كتفيّ، وأنا أملّس كريب العباءة الناعم فوق معصميّ. كان الخروج في وضح الفجر دون ساتر بمثابة تسليم لعمي صكّ الاستسلام الذي طالما ترصّد لانتزاعه؛ أمّا بقائي خلف هذه العتبة الموصدة فكان صمودًا في الموضع الذي ثبّته سعود لي.

من الرواق الخارجي، شقّت وقعُ خطوات ثقيلة سكون الممر. كانت أبواب الجناح الخاص المصنوعة من خشب الأرز سميكة ومصفحة بشرائح النحاس المطروق، غير أن نقرات عصاه الحادة فوق بلاط الحجر الجيري نفذت بوضوح تام عبر الخشب.

«افتح الباب الداخلي»، دوّى صوت عمي متجردًا من تلك الكياسة المتّزنة التي اعتاد إظهارها أمام الوجهاء. «يا مها! أقبلي إلى العتبة. حسابات الصباح تنتظر، وهذا السفه سينتهي قبل أن يجتمع الضيوف على القهوة.»

لم يلتفت سعود نحو الباب. كان واقفًا قرب طاولة الكونسول، يُحكم إغلاق زر كُمّ ثوبه الأبيض الناصع، ووجهه قناع لا يُسبر غوره من السكون البارد. كان الفنجان الفضي منذ الليلة الماضية مستقرًا فارغًا فوق الصينية الرخامية، إلى جوار صحن بلوري صغير للتمر.