Chapter 15 · صفارة العظم في الجدار

ضرب فاين الباب الحديدي بقوة جعلت سلسلتي تصطدم بعمود السرير.

قلت: «ثلاثة أيام.. سمعت ذلك، أليس كذلك؟ أم أن رأسك مشغول جداً بالغليان؟»

لم يرد. ظل واقفاً وجبهته ضاغطة على الباب، وكفّاه مفرودتان على الحديد. كان البخار يتصاعد من ظهره؛ لم تلمسه النيران، لكن قميصه كان غارقاً في العرق.

تلاشت خطوات غاريك في الممر. كانت بطيئة، هادئة، كخطوات رجلٍ انتصر لتوّه.

أضفت: «تخلص من "حيوانك الأليف" المارق.. أنا هو، أليس كذلك؟ أنا الحيوان الأليف».

قال بصوتٍ متهدّج، خشن كأنما يخرج من بين صخور: «اصمتي يا سيرافينا».

كان الوحش بداخله يقترب من السطح مجدداً.

أصمتُّ. لستُ غبية، فقد تعلّمت خلال الأيام الستة الماضية أنني كلما كنتُ أكثر هدوءاً في هذه الحالات، زادت فرصتي في النجاة بجلدي.

ابتعد عن الباب واتجه نحو حوض الغسيل. كانت يده ترتجف وهو يمسك بحافة الحجر، وتحوّل لون الماء من الصافي إلى الوردي. لقد جرح ذراعه بمخالبه مجدداً، ولم ألحظ ذلك حتى.

نظرتُ إلى الندوب على ذراعه، طبقات فوق طبقات؛ خطوط بيضاء قديمة، وأخرى حمراء طازجة.

أشحتُ بنظري بسرعة.