Chapter 39 · دماء السيادة

«نزّلي السكين يا سيرا.»

قالها غاريك بلين، كأنه يداري طفلاً يقف على حافة هاوية. كان نصل سيفه يستقر على عنق فاين، وقد أخذ خط أحمر رفيع يتفصّد دماً تحته.

لم أنزّلها.

كان خنجري يضغط على باطن معصمي، فوق الوريد مباشرة. برودة الفولاذ قاسية، وبرودة الريح أشد قسوة. كان الثلج يمزّق جرف البتر بعصف جانبي، وصخور المذبح تحت فاين زلقة بدمائه.

أربعة أوتاد فضية؛ اثنان اخترقا لوحي كتفيه، وواحد في أسفل فقرات ظهره، وآخر غائر في لحم فخذه. دقّها غاريك كأنها أوتاد خيمة. كان فاين منبطحاً على وجهه فوق الغرانيت العتيق، مسمّراً بلا حراك، ومخالبه تحفر أخاديد بيضاء في الحجر.

لم يعد فاين الذي أعرفه. كان الصوت الخارج من جوفه حشرجة رطبة متكسرة، لا تمت للبشر بصلة.

قال غاريك وهو يشير برأسه إلى طوق المعاطف السوداء خلفي: «12 حارساً، وأنتِ وحدك. احسبيها بعقلك.»

«حاسبتها.» ارتجف صوتي، وكرهت ذلك الضعف في نفسي. «ما زلت تحتاجه حياً ليعتلي العرش... ولهذا ما زال يتنفس.»

ابتسم غاريك، وكانت أسنانه ملطخة بالدم من ضربة محكمة سدّدها له فاين: «أحتاجه *مروَّضاً*... تعالي يا متمردتي الصغيرة، خلّيني أضع القيد في عنقه، وبعدها اهربي كما تشائين، والله لأفتح لكِ البوابة بيدي.»

«كاذب.»

«كعهدي دائماً.»

نظرتُ إلى المذبح.