Chapter 31 · استدعاء عند البوابة

لم يكن الهدوء الذي أعقب خروج وليد مريحاً للأنفاس، بل كان سكوناً مشدوداً يسبق ضربةً أخرى. وفي وسط المجلس، ظلّ الظرف الأصلي قابعاً حيث وضعه فيصل تماماً، مستقراً على نسيج السجادة القرمزي على بُعد بوصة واحدة من طرف عباءتي.

لم يرجع فيصل إلى موضعه في صدر المجلس، بل ظل واقفاً بقامته الفارعة قرب القوس المنقوش، يبرز بياض ثوبه الناصع في وهج المصابيح الدافئ، وهو يقلّب حبات مسبحة الكهرمان الداكن بين إبهامه وسبابته بطقطقة رتيبة موزونة. وحمل المباشر المبخرة الفضية متجهاً بها إلى أقصى الغرفة، فارتفع أريج العود المحترق كثيفاً بارداً يلطّف حدة التوتر العالق في الأجواء.

رنّ جرس خافت من جهاز الاتصال الداخلي الموصول بالبوابات الخارجية والمثبّت في إطار خشب الأرز قرب المدخل.

خطا خالد، الذي تولّى حراسة بوابات القصر الخارجية طوال 20 عاماً، عابراً العتبة. ووقف بالداخل مطرقاً برأسه في أدب واحترام، ممتنعاً عن النظر نحو السجادة أو نحوي.

قال خالد مخاطباً فيصلاً برزانة رسمية: «يا أستاذ، هناك سيارة توصيل خاصة متوقفة عند بوابة الحراسة الشمالية. ومعهم مُحضر محكمة يرافقه اثنان من رجال البلدية، وبحوزتهم نسخة مصدّقة من الإشعار الصادر عن دائرة المنازعات التجارية ومختومة بالختم الرسمي. وهم يطالبون بالدخول لتسليم التبليغ مباشرة إلى السيدة ليلى».

لم يتحرك رجلٌ واحد من الباقين في الجلسة الأرضية.