الرفيقة الحامل المنبوذة

«لقد نحرتَ وريثك الوحيد للتو، أيها الألفا». بهذه الكلمات أدرتُ ظهري للرجل الذي مزّق رابطتنا المقدّرة على مرأى من الجميع، تاركًا إياي لأذوي في أروقة «آيرون كراج» الباردة. كنتُ أحمل سرّه في أحشائي؛ نسلاً إمّا أن يتوّجه ملكًا، أو يُحيل إمبراطوريته برمّتها إلى رماد... وكنت عاقدة العزم ألّا يعلم بذلك أبدًا. يظنّ «فاليريوس» أن بمقدوره إبعادي واعتلاء عرشه، لكنه لا يدري أن المرأة التي طاردها في البراري لم تعد «اللونا» المطيعة الخاضعة. ومع تحلّق أعدائه حوله، وتحوّل هوسه باستردادي إلى جنون تملّكٍ يائس، بات يقترب منّي بخطى حثيثة. رائحة دمي تسري مع الريح، وهو قادم لانتزاع ما يحسبه ملكًا له، غير أنه على وشك أن يُدرك بأن أشرس ما في هذه الغابة هي أمٌّ تحمي طفلها من الوحش الذي غدر بها. وها هو الآن يقف خلفي تمامًا، بهيبته الخانقة كألفا، وعينيه اللتين تتقدان بندمٍ جاء متأخرًا للغاية. فهل سأنحني لأمره وأدعه يجرّني من جديد إلى قفصه المذهّب، أم سأقف لأراه يزحف على التراب حين يكتشف حقيقة ما دمّرته يداه؟